In the aftermath of the terrible Civil War which has devastated the South, Amanda America Dixon returns home to find she has become the sole heir to a vast cotton plantation. But the dreadful secret which has blighted her life threatens to deprive her of the birthright which her beloved father David had struggled for so long to create. Raised by her father and grandmother to be the perfect white Southern Belle, Amanda's true mother was a black slave Julia. Confronted with the forces of greed and bigotry, Amanda has to face not only the hatred of a racist world, but the complex truth of a family whose lives have been built on a lie.

In de nasleep van de verschrikkelijke burgeroorlog die het Zuiden heeft verwoest, keert Amanda America Dixon terug naar huis en ontdekt dat zij de enige erfgenaam is geworden van een enorme katoenplantage. Maar het vreselijke geheim dat haar leven heeft verwoest, dreigt haar het geboorterecht te ontnemen waar haar geliefde vader David zo lang voor heeft gevochten. Amanda's echte moeder was door haar vader en grootmoeder opgevoed als de perfecte blanke Southern Belle en was een zwarte slaaf Julia. Geconfronteerd met de krachten van hebzucht en onverdraagzaamheid, wordt Amanda niet alleen geconfronteerd met de haat van een racistische wereld, maar ook met de complexe waarheid van een gezin wiens leven op een leugen is gebouwd.

Historia procesu sądowego, w którym brat zmarłego właściciela farmy, Davida Dicksona, stara się unieważnić jego testament. Według woli zmarłego cały majątek powinna odziedziczyć jego jedyna córka, Amanda (J. Beals). Tymczasem brat Davida chce udowodnić, że spadek się jej nie należy, ponieważ jest dzieckiem z nieprawego łoża. Podczas przygotowań do procesu, dziewczyna poznaje prawdę o swoim życiu... Opowiedziana w filmie historia oparta jest na faktach.