In July 1944, the Germans discover a link between a small country barracks of the Arma dei Carabinieri Reali and the Resistance and one of the carabinieri, Sebastiano Pandolfo, and a young partisan are shot. Three other carabinieri (Alberto La Rocca, Vittorio Marandola, and Fulvio Sbarretti) manage to escape and try to join the Resistance, but the Germans take ten civilians hostage and threaten to kill them if the carabinieri do not surrender. Upon hearing the news, just before they reach the partisans, the three carabinieri choose to surrender to honor the role of the carabinieri as guarantors of legality and justice, thus saving the lives of the ten hostages.

Abbandonato dalla madre a 6 anni, Malony entra ed esce dal tribunale minorile. Attorno a questo giovane problematico si forma a poco a poco una famiglia adottiva: Florence, un magistrato minorile vicina alla pensione, e Yann, un assistente sociale sopravvissuto a sua volta a un'infanzia difficile. Insieme seguono il percorso del giovane e cercano caparbiamente di salvarlo.