Outo sairaus on levinnyt kulovalkean tavoin ja on muuttanut ihmiset lihaa syöviksi pedoiksi. Eristyksissä armeijan tukikohdassa asuu joukko lapsia, joiden arki on täynnä rajoituksia. Melanie on yksi lapsista, joka tuntee rutiinit ja osallistuu niihin aktiivisesti ja neiti Justineaun koulutunnit ovat hänelle päivän kohokohta. Melanie tekee kaikkensa miellyttääkseen muita, jopa avoimesti vihamielistä kersantti Parksia ja outoa tohtori Caldwellia. Hänen mielikuvituksensa herättää niin opettaja Justineaun kuin lääkäri Caldwellinkin kiinnostuksen. Nämä kaksi ovat avainasemassa, kun eräänä päivänä rutiinit järkkyvät. Hyökkäys bunkkeria kohtaan keskeyttää pelottavan operaation ja Melanie päätyy Justineaun, Parksin ja Caldwellin kanssa pakomatkalle maailmaan, jossa kuolema vaanii kaikkialla, mutta jossa pelkkä Melanien olemassa olo muuttaa asioita.