Keiko werkt in een bar waar zakenlui vermaakt worden door mooie jonge vrouwen in luxe kimono's en met dure parfums op. Ze is erg professioneel en blijft beleefd en lief glimlachen, ook al is de klant dronken en onbeleefd.

Keiko, whom everyone calls Mama, narrates her story: she's a hostess on the Ginza, 30, a widow. She describes life's vicious cycle: acting cheerful around drunks, dressing and living well to convey confidence, needing money for these expenses and for her demanding mother and brother, and knowing she's growing older.

Keiko Yashiro est hôtesse de bar dans le quartier chic de Ginza, à Tokyo. Malgré son métier, elle se refuse aux hommes qui la courtisent quotidiennement.

Die junge Witwe Keiko ist unglücklich – als alleinstehende Frau, die mit zunehmendem Alter bald aus dem traditionellen Raster der Männerwelt zu fallen droht und ohnehin keinen Mann kennt, der für eine Heirat in Frage kommen könnte. Auch ihr Job bereitet Keiko Sorgen – als Hostess mit moralischen Prinzipien, die nicht leicht zu haben ist, bekommt sie zwar den Respekt ihrer Kolleginnen, nicht aber einen Mann oder genug Geld, um eine eigene Bar aufmachen zu können. Und so muss sie jeden Tag die Treppen zu ihrem Arbeitsplatz hinaufgehen, die ihr Leben symbolisiert. Doch dann hält einer ihrer Kunden plötzlich um ihre Hand an – der Anfang eines neuen Lebens?

夫を亡くした圭子は、外国人マスターが経営する銀座のバー“ライラック”の雇われマダムだった。よく店に来ていた利権屋の美濃部が、かつて圭子の下で働いていたユリに店を持たせ、そちらへ頻繁に出入りしているようだ。マスターからはユリのように体を張って売り上げを回復させろと言われてしまう。ある日、狂言自殺をするつもりだったユリが本当に死亡した。葬儀の席で圭子は美濃部に食ってかかるが、血を吐いて倒れてしまう。酒の飲み過ぎで胃潰瘍にかかっていたのだ。やがて圭子は客に体を許すようになるが、その度に裏切られてしまう。

Keiko acaba de ver morir a su esposo y tiene que valerse por sí misma. Se convierte en patrona del bar Lilac en Tokio. Además de pagar su apartamento, se siente obligada a ayudar económicamente a su hermano, en paro y enfermo de polio. Yuri, una joven señorita de compañía que trabajaba con Keiko, se marcha tras seducir a Minobe, uno de los más ricos clientes de esta última. Sin embargo, Keiko se opone rotundamente a relacionarse con ricos patronos e insultar la memoria de su esposo, a diferencia de numerosas geishas.

Keiko, bella ma non più giovane intrattenitrice da bar, è indecisa se aprire un locale tutto suo, oppure rifarsi una vita trovando marito. Queste aspirazioni incrociano tre personaggi maschili, i quali a modo loro promettono a Keiko le stesse cose: denaro, amore e speranza. La scelta da compiere per la donna sarà ardua e - complice il suo orgoglio - molto dolorosa.

媽媽桑keiko（高峰秀子飾）是銀座Club的老闆娘，年屆三十，正值人生轉折期，面對著再婚與事業的抉擇猶豫不決。Keiko早年喪夫，婚姻一直沒有起色，事業方面生意也日漸冷清，心境蕭條的她只將生活重心放在照顧年輕一代的公關小姐junko、yukiko們身上。Club年輕的經理（仲達代矢飾）暗戀keiko，但以事業為重的他不願表白，則通過與yukiko的肉體關係來淡化心裡對keiko的情愫。然而，難以控制的情感讓他最終鼓起勇氣表白，心境蒼涼的keiko會接受嗎？ 　　戰後日本大眾悱惻的心境在大師成瀨巳喜男冷靜的長鏡頭下表露無遺，該片風格是濃重的現實主義色彩，以一個女人的獨白貫穿始末，具有濃郁的文化氣息。

　　妈妈桑keiko（高峰秀子 饰）是银座Club的老板娘，年届三十，正值人生转折期，面对着再婚与事业的抉择犹豫不决。Keiko早年丧夫，婚姻一直没有起色，事业方面生意也日渐冷清，心境萧条的她只将生活重心放在照顾年轻一代的公关小姐junko、yukiko们身上。Club年轻的经理（仲达代矢 饰）暗恋keiko，但以事业为重的他不愿表白，则通过与yukiko的肉体关系来淡化心里对keiko的情愫。然而，难以控制的情感让他最终鼓起勇气表白，心境苍凉的keiko会接受吗？

교통사고로 남편을 잃은 게이코는 긴자의 고급 바에서 얼굴마담으로 일한다. 하지만 게이코는 수완이 좋지 않아 돈 많은 단골을 옛 동료의 가게에 빼앗기고, 사장은 매상이 좋지 않다며 게이코를 질책한다. 밝은 미래를 꿈꾸지만 뜻대로 되지 않아 절망에 빠진 게이코는 오늘도 하는 수 없이 손님을 맞기 위해 바의 계단을 오른다.

Вдова Кейко, якій вже трохи за тридцять, працює старшою гейшею в одному з барів фешенебельного токійського кварталу Гіндзі. Колеги люблять її та ласкаво називають Мамою. А ще поважають за принциповість, адже вона не спить з клієнтами. Усвідомлюючи, що її краса потроху згасає, Кейко мусить вирішити, що робити далі: вийти заміж та бути на утриманні у чоловіка, або ж позичити грошей і відкрити власний бар? От тільки обидва шляхи передбачають, що жінці доведеться або втратити незалежність, або поступитись власними принципами.

Mama, mais conhecida por Keiko, uma gueixa de meia-idade tem que decidir se aceita casar-se ou se abre um bar por conta-própria. A família procura-a pelo dinheiro, os clientes pela atenção, e ela está sempre endividada. A vida de uma gueixa é analisada, tal como o sistema que aprisiona e por vezes mata quem nele sobrevive.

Mama, mais conhecida por Keiko, uma gueixa de meia-idade tem que decidir se aceita casar-se ou se abre um bar por conta própria. A família querendo dinheiro, os clientes querendo atenção, e ela está sempre endividada. A vida de uma gueixa é analisada, assim como o sistema que aprisiona, e por vezes mata, quem nele sobrevive. (e 12 - Estimado 12 Anos)

Фильм рассказывает историю Кэйко по прозвищу Мама — тридцатилетней вдовы и гейши из бара, которая заботится о матери и брате и понимает, что стареет. Поэтому ей необходимо либо выкупить бар, заняв деньги, либо найти себе мужа, который бы содержал ее. Оба пути сложны. Но есть ли у нее действительно выбор?

Keiko yıllarca fahişe olarak çalışmış, artık işletmeci olarak geri plana çekilmiştir. Ama aşık olduğu adamla bile hayatını birleştiremediği ve tam anlamıyla ekonomik olarak da çıkmazları aşamadığı ve değerlerinden de ödün vermediği hayatı, Keiko üzerinden yıkık ve buruk bir Japonya portresi çizer bize.