Das Herrenhaus Edenvale Mansion und seine Ländereien sind hoch verschuldet und stehen vor der Zwangsversteigerung. Lady Catherine, die Besitzerin und Mutter zweier Töchter, ist zutiefst Deprimiert. Eines Nachts brennen die Pferdestallungen nieder. Lady Catherine Catherine wird der Brandstiftung verdächtigt. Emily, eine der beiden Töchter, und ihr Mann George kommen bei dem Versuch, die Pferde zu retten in den Flammen um. Ihr kleiner Sohn Christopher überlebt. Emilys Schwester Julia besucht ihre Mutter und Christopher, um ihnen beizustehen. Bei einem Ausflug ans Meer begegnet Julia Stephen, dem Sohn des ehemaligen Gärtners auf Edenvale Mansion. Auf Anhieb fühlen sie sich zueinander hingezogen. Merkwürdigerweise möchte Julias Mutter diesen Kontakt unterbinden, da es vor vielen Jahren eine unglücklichen Liaison zwischen Stephen und Julias verstorbener Schwester Emily gegeben hat.