Any 2044. Wade Watts és un adolescent a qui li agrada evadir-se del cada vegada més ombrívol món real a través d'una popular utopia virtual a escala global anomenada Oasis, fins que el seu excèntric i multimilionari creador mor. Abans de morir, ofereix la seva fortuna com a premi a una elaborada recerca del tresor a través dels racons més inhòspits de la seva creació. Serà el punt de partida perquè Wade s'enfronti a jugadors, poderosos enemics corporatius i altres competidors despietats disposats a fer el que sigui, tant dins d'Oasis com del món real, per aconseguir el premi.