Joseph Rearden on brittien tiedustelupalvelun vakooja. Hänen tehtävänään on tulla joksikin, mitä hän ei ole - jopa varkaaksi ja vangiksi - vakuuttaakseen ryhmän johon hän soluttautuu, siitä että hän on yksi heistä. Ja hänen tehtävänään on selvitä siitä kaikesta hengissä. Reardenin kohde on parlamentin jäsen, laki ja järjestys -puheiden taakse kätkeytyvä mestarivakooja. Paul Newman esittää Reardenia tässä jännittävässä ja juonikkaassa kylmän sodan aikakaudelle sijoittuvassa trillerissä, jonka on ohjannut John Huston Walter Hillin käsikirjoituksen pohjalta. Elokuvaa tähdittää loistava näyttelijäkaarti, mukaan lukien James Mason, Dominique Sanda, Harry Andrews ja Ian Bannen.