Palkittu murhatutkija Ray Archer tekee yhteistyötä rikosprofiloija Will Ruineyn kanssa saadakseen kiinni kaupungin kaikkein pahamaineisimman ja säälimättömimmän sarjamurhaajan, joka pelaa murhissaan kieroutunutta versiota lasten hirsipuu-pelistä. Rikostoimittaja Christi Davies raportoi rikosaallosta ja seuraa näitä kahta. Kolmikko taistelee kelloa vastaan uusien murhien estämiseksi, samalla kun joka 24 tunnin jälkeen löytyy hirtetty ruumis...