1942 metų Niujorkas. Visur įlendantis, įkyrus fotografas, rusų emigrantų sūnus Leonas Bernšteinas, pramintas Bernziniu, naktimis slankioja po ištuštėjusias gatves, lanko pavojingas naktines užeigas bei prabangius barus ir atkakliai ieško sensacijų, lyg grobuonis puola ten, iš kur nuotraukos patektų į pirmuosius spaudos puslapius. Dar iki atvykstant policijai jis jau fotografuoja nusikaltimo vietą, todėl jo nemėgsta nei nusikaltėliai, nei policija. Kartą, kai žavi elegantiško naktinio klubo savininko našlė Kei paprašo Leono padėti atsikratyti ją šantažuojančio gangsterio Portofino, fotografas sutinka jai padėti. Tačiau šantažuotojas randamas savo bute nužudytas ir Bernzinis supranta, kad tiek jam, tiek našlei gresia pavojus. Juk žmogžudyste domisi ir FTB, ir labai galingi gangsterių bosai...