Gairebé tots els habitants d'una petita ciutat de Texas pensen que el comissari és una simple marioneta del totpoderós petrolier Val Rogers. Però tot canvia quan el jove Bubber Reeves s'escapa de la presó. I és que mentre l'agent vol entregar viu al fugitiu, Rogers desitja que el mati, ja que tem per la vida del seu fill, que ha tingut una aventura amb la dona del fugitiu.