Critical Assembly is based on two college students (Katherine Heigl and Kerr Smith) who build a nuclear device, which is stolen by a fellow student. When it ends up in the hands of a terrorist, they work with an FBI agent (Beach) in a race against time.

Die politisch engagierten College-Studenten Aizy und Smith bauen eine Bombe mit Nuklearsprengstoff, um der Welt drastisch aufzuzeigen, dass sich die Prioritäten der Regierungen ändern müssen. Die Situation gerät außer Kontrolle, als sie von einem Mitstudenten verraten werden, und die Bombe in die Hände von Terroristen gerät. Gemeinsam mit dem FBI versuchen sie zu verhindern, dass die Bay Area von San Francisco gesprengt wird. Es beginnt ein gnadenloser Wettlauf gegen die Zeit ...

Un estudiante (Kerr Smith) políticamente muy concienciado con el tema nuclear convence a una brillante estudiante de físicas (Katherine Heigl) para que construya una bomba atómica. El fin es demostrar lo fácil que es obtener el material, pero ambos jóvenes son traicionados y la bomba cae en poder de terroristas, quienes amenazan con hacerla explotar en la Bahía de San Francisco. La productora NBC tenía previsto estrenar el telefilm 2001, pero tras el 11-S decidió guardarla hasta el 2003 y cambiarle el título.