Ende der 50er Jahre erhält der todkranke Priester Meredith einen letzten Auftrag vom Vatikan: In einem kalabrischen Bergdorf soll er den Heiligenkult um Nerone klären. Der englische Deserteur kam im Zweiten Weltkreig in das Dorf und hat dort angeblich Wunder vollbracht. Die Aufgabe stellt den Glauben Merediths auf den Prüfstand.

A dying priest is commissioned to investigate the deeds of Giacomo Nerone, a dead wartime partisan, and find out if he truly is worthy of being canonized.

En 1958, un prélat anglais reçoit mission d'enquêter sur le culte qui entoure la mémoire d'un homme exécuté dans un village des Abruzzes à la fin de la guerre.

Un sacerdote de alto rango RC descubre que tiene cáncer terminal. Su fe se pone a prueba cuando se enfrenta a una muerte inminente. Al mismo tiempo, se le pide que viaje a un remoto pueblo en el sur de Italia para investigar a un misterioso individuo, Giacomo Nerone, quien ha sido nombrado como un posible "santo", porque se dice que ha hecho milagros. Antes de que la Iglesia proclame su RC a ser un santo, alguien tiene que hacer de "abogado del diablo": investigar su vida y ver por qué no debería ser un santo. El sacerdote comienza sus investigaciones al hablar con un número de personas que le conocen. Él descubre que su verdadero nombre era "James Black". Él era un soldado británico que se había desprendido del ejército británico (durante la 2 ª Guerra Mundial) y que se escondió en este pueblo durante la guerra en Italia. Él comenzó una relación con una mujer local...