De veertigjarige Molly Parker is gefrustreerd over haar leven aan de zijde van een sheriff en gaat er vandoor met de ter dood veroordeelde bandiet Johnny Lawler. Na verloop van tijd merkt ze dat hij haar slechts heeft gebruikt.

Molly, the shy, romance-starved wife of an arrogant frontier sheriff, finds herself drawn to a prisoner in her husband's jail. This prisoner, a handsome young man named Johnny, plays on Molly's sympathy and convinces her to help him escape. Molly then accompanies Johnny on his cross-country flight but soon learns he's simply been using her. Molly makes the best of the situation, however, and by the time the sheriff's posse catches up with them, Molly shows that she's learned how to assert herself.

Die unglücklich verheiratete Frau eines Sheriffs fällt auf die Liebesbeteuerungen eines jungen Verbrechers herein und befreit ihn. Doch der junge Mann macht ihr sehr bald klar, daß sie nur Mittel zum Zweck war. Als eine sterbende Indianerin der Frau ihr neugeborenes Kind anvertraut, nimmt die Betrogene weitere Demütigungen auf sich.

Sam Elliot es John Lawler, un ladrón de bancos mujeriego, que se encuentra frente a la soga del verdugo. Molly (Vera Miles), la esposa maltratada de un sheriff solitario, se enamora de John y juntos intentan escapar a las áridas tierras de Nuevo México...