Polizei und Triaden machen gemeinsame Sache und verdienen sich eine goldene Nase. Das soll sich ändern: die Polizei schickt den weltgewandten Zhang. Er soll aufräumen im Sündenpfuhl und das mit allen Mitteln. Als Bestechungsversuche nicht fruchten, üben die Drogenbarone Druck auf Zhangs Familie aus und töten seine Frau. Doch Zhang bleibt hart - jetzt kann ihn nichts mehr stoppen ...

Lấy bối cảnh những năm 1920, phim có sự tham gia của Lưu Đức Hoa trong vai một điều tra viên chính phủ Nam Kinh, gốc Quảng Đông, người đã được chính phủ bổ nhiệm làm Ủy viên đầu tiên của lệnh cấm buôn bán thuốc phiện.

Cheung Ye Pang (Andy Lau) is a Cantonese detective out to combat opium sellers. Encountering high-level corruption along with close friends being murdered, Pang sets out to stop the dealers.

得一笔奖学金资助，张一鹏（刘德华）获得去法国留学深造的机会，学成归国后，他被任命为上海市禁烟（鸦片）行动的第一专员。 张在法经西方文化与价值观熏陶，十分书生意气，刚携妻子（陈少霞）来到上海，便展开一系列动作，不知中国与西方国家国情有别，难有健全的法律体系及社会秩序：警察署长倪坤（顾宝明）和大毒枭戴济民（刘松仁）是拜把兄弟，两人一起控制着包括贩卖鸦片在内的上海所有的非法交易，见数次向张行贿无果，他们发毒誓要让张生不如死。

張一鵬（劉德華　飾）在法國留學。回國後，一鵬獲任命為上海禁毒專員，打擊鴉片。他和太太（陳少霞　飾）抵達上海後，即受當地官員熱情款待，並暗示只要他們識時務，發達指日可待。當時，貪污風氣盛行，但一鵬依然不為所動，並將所有禮物捐贈給慈善機構。可是，此舉觸怒了官員，更加害一鵬的親友。雙方鬥智鬥力，難分高下！

대제민 회장은 자선사업가이자 정부의 최대 협력자이지만 그의 실제는 당대 최고의 암흑가 보스다. 한편 파리에서 법률을 공부한 장일붕은 중앙정부의 특수임무를 띠고 여자 비밀요원 완군과 함께 대회장 조직에 깊숙히 접근한다. 그러나 장일붕의 끈질긴 추적을 의식한 이들 조직은 임신중인 그의 아내 소소를 폭행하여 유산하게 함으로써 협박을 시작하더니 급기야는 백주대로에서 소소에게 기관총을 난사, 소소가 죽고만다. 이에 끝나지 않고 조직은 계속 비밀요원 완군과 장일붕의 마지막 남은 조수 아산까지 살해한다. 가까스로 탈출한 장일붕은 한꺼번에 모두를 잃어버린 슬픔을 안고 거대한 조직에 대항해 혈전을 벌이게 되는데...