Nella Londra di fine ottocento, Edward Styles viene impiccato con l'accusa di avere ucciso cinque donne, nonostante si professi innocente. Venti anni dopo, lo scrittore James Rankin, un affermato romanziere, compie delle indagini per trovare le prove che confermino l'innocenza di Styles. Rankin rivolge i sospetti sul dottor Tanner, il quale all'epoca aveva svolto le autopsie sui cadaveri, e dopo l'esecuzione di Styles era prima stato chiuso in un manicomio, per poi scomparire.