בתא הטייס של מטוס נשיא ארה״ב, ה-״אייר פורס 1״ מתקבלת התרעת יירוט - נשק שוגר לעבר המטוס. מערכות ההגנה נגד טילים של המטוס לא עובדות, ונוהל מילוט מהמטוס מתבצע מיידית. הנשיא (סמואל ל. ג'קסון) מובל במהירות לתא משוריין שמשוגר הרחק מהמטוס, שניות לפני שהטילים פוגעים בו. במטה הפנטגון של הסי.איי.אי. מתקבלות אותות המצוקה מאייר פורס 1 וצוותי חילוץ נשלחים למקום. יקח להם זמן רב להגיע לפינלנד הרחוקה ולמיקומו המבודד של המטוס. המטוס מתרסק מעל צפון פינלנד, והתא המכיל את הנשיא נוחת באמצע יער שומם. מישהו נמצא מחוץ לתא ומצליח לחלץ את הנשיא. זהו נער פינלנדי, שבעזרתו ינסה נשיא ארה״ב להילחם על חייו ולחמוק מהטרוריסטים שירטו את המטוס ומעוניינים ללכוד אותו, להרוויח זמן ולנסות לפגוש את כוחות החילוץ.