St.Petersburg, 1830. An arrogant Finnish baron is playing cards with a Russian officer. Needless to say, the Finn wins and the Russian gets extremely annoyed. The situation is not helped by the fact that the baron has been seeing a girl that the Russian officer has also set his eyes on. They decide to have a duel and after the Finn wins fair and square, he has to escape because the untrustworthy Russians are after him.

Suomalainen vapaaherra Arnold suututtaa Pietarissa ruhtinas Avertsejevin päihittämällä hänet sekä korttipelissä että naisten suosiossa. Kaksintaistelun jälkeen Arnold pakenee Suomeen, missä hän saa turvapaikan ensin sirkuksesta ja sitten mustalaisten parista. Hurmuri valloittaa akrobaatti Cleon ja mustalaiskaunotar Rosinkan, eikä kreivitär Helenakaan voi vastustaa komeaa kulkuria.