Jean-Baptiste er læge i en lille nordfransk by. Han har alle materielle goder og savner kun konen Marguerite, der har forladt ham til fordel for hans nære ven, skuespilleren Antoine. De tre omgås stadig. En dag finder Jean-Baptiste en ung journalist, der har forsøgt at begå selvmord. Efter at have behandlet ham vædder han med Antoine om, at han også kan give ham livsmodet tilbage. Et kynisk eksperiment udvikler sig nu til en dødsensfarlig psykologisk duel mellem lægen og den unge mand, en duel, der i høj grad inddrager Marguerite.

After having been rescued from suicide, a young man is the object of a bet by his doctor that the doctor can help him recover his joy in life. Ironically, the doctor's life is not a very happy one either, and his boast has a hollow sound. For one thing, although he seemingly has a "happy divorce," in which he, his ex-wife and her new husband are all great pals, it's not true. He wants his wife back. All sorts of complications arise out of these lies and distortions.

Jean-Baptiste se remet difficilement du départ de sa femme qu'il revoit tous les week-ends avec son nouveau mari. Il héberge aussi un jeune homme qui a tenté de se suicider afin de lui redonner goût à la vie.

Străduindu-se să-și revină după plecarea soției, un doctor face pariu cu un tânăr cu tendințe suicidare că îl poate ajuta să-și recapete fericirea.