El Marty McFly torna al 1985 amb l'ajuda del Doc del 1955, que no entén com, immediatament després que hagi marxat la màquina del temps, el Marty aparegui de nou. El noi li explica que, efectivament, ha anat al futur i que té una carta escrita pel Doc l'any 1885 des d'un poble de l'Oest americà, amb instruccions perquè trobi i repari el DeLorean i pugui tornar un altre cop al futur. Quan van a buscar el cotxe, amagat en una mina, passen per un cementiri on hi ha una làpida dedicada a l'Emmett Brown, que va morir només una setmana després d'haver escrit la carta a mans d'un perillós pistoler, Buford Tannen. El Marty decideix retrocedir en ell temps i anar al poble del salvatge Oest on viu el Doc per evitar que mori.