The film dramatizes November 11, 1919- a crucial date in the battle for Latvian independence. A year after the end of the official hostilities of WWI, a renegade German general and troops remain outside the Latvian capital. Latvian riflemen, most of them inexperienced volunteers, somehow managed to defeat a larger, better-armed force of German and Russian mercenaries.

La Première Guerre Mondiale s’achève, et pourtant une nouvelle bataille se prépare. L’Allemagne, sous couvert d’aider les états baltes à devenir indépendants, lance une guerre pour coloniser cette région et étendre son territoire. A Riga, ville assiégée, le peuple se prépare au combat. Parmi eux, Martin quitte sa ferme et sa femme pour rejoindre la résistance.

Im November 1919 marschiert die deutsche Eiserne Division mit 50.000 Mann vor den Toren Rigas auf. Deren Kommandeur General von der Goltz hat das Ende des ersten Weltkrieges nicht akzeptiert und will das Baltenland wieder unter deutsche Kontrolle bringen. Aus Angst vor einem Flächenbrand zögern die Alliierten, der jungen Nation Lettland beizustehen. Veteran Martin ist gerade erst von der Ostfront zurückgekehrt und auf dem Weg zu seiner Hochzeit. Gegen den Willen seiner Braut Elsa entscheidet er sich, den Widerstand der Hauptstadt zu organisieren. Doch können die einfachen Bürger der übermächtigen Bedrohung trotzen und den Untergang ihres Heimatlandes verhindern? Eine erbitterte Schlacht beginnt...

Pirmais pasaules karš ir beidzies. Mārtiņš pēc daudziem gadiem, kas pavadīti karojot svešumā, atgriežas Latvijā pie līgavas Elzas. Viņš nenojauš, ka izšķirīgā cīņa – gan par Elzas sirdi, gan par jaundibināto Latvijas valsti – vēl tikai priekšā. Vācu karaspēks krievu virsnieka Pāvela Bermonta vadībā grasās sagrābt Rīgu, un šķiet, ka vienīgā Latvijas cerība iepretī vācu pārspēkam ir sabiedroto valstu atbalsts. Taču Mārtiņš ar saujiņu drošsirdīgo ir gatavs cīnīties. Rīgas sargu varonība nostiprina ticību Latvijas valstij gan pašu zemē, gan ārvalstīs.

«Defenders of Riga» skildrer den utrolige historien om det lille landet Latvias kamp for frihet. Vi følger den unge mannen Martins som under første verdenskrig velger å anmelde seg til militærtjeneste for å bekjempe okkupasjonsmakten Tyskland. Martins blir tvunget til å utsette sitt bryllup med vakte Elza for å kaste seg in i den væpnede kampen. Elza lover å vente på han, men da verdenskrigen er over må det lille landet fortsette å kjempe for selvstendighet. I etterdønningene fra krigen står nemlig både Sovjetunionen og Tyskland klare til å okkupere landet. Martins må enda en gang ofre sitt privatliv når han anslutter seg til motstandergruppen som desperat kjemper for Latvias frihet.