В началото на 19-ти век, корабите плаващи под флага на новосъздадените Съединени щати се опитват да спрат набезите на пиратите от Средиземноморието. Храбър младеж се присъединява към екипажа на търговския кораб, управляван от красивата Естер. Когато корабът навлиза в средиземноморски води екипажът е нападнат от пиратски кораб. С този филм изгрява звездата на Чарлс Фарел, на когото партнират отличеният с "Оскар" Уолъс Бери и една от големите звезди на 20-те Естер Ралстън.

An embellished account of the 1803 expedition by famed frigate U.S.S. Constitution--a.k.a. "Old Ironsides"--against the Barbary pirates then terrorizing American shipping, focusing on the crew and passengers of a fictional merchant ship, The Esther, who fall afoul of the same pirates and thus become involved with the Constitution's mission.

En 1797 se produjo la botadura del "Constitución", una de las primeras fragatas estadounidenses diseñada, en principio, para acabar con la tiranía de los piratas berberiscos, que asolaban los mares y exigían tributo a las naciones. A partir de este dato histórico, se mezcla la ficción: un joven de Salem trata de embarcar en el "Constitución", pero por el camino encontrará a un par de lobos de mar embaucadores. Los tres, por distintas vías, se reunirán en una nave que, sin proponérselo, seguirá la estela del "Constitución".