一通電話可以改變你的一生，對某個人而言，卻或許是結束他一生。全片主要場景是紐約市內隨處可見的電話亭的《絕命鈴聲》，媒體顧問史都薛佛（柯林法洛 飾演）意外接起一通公共電話亭響起的致命電話，對方是殺人累累的持槍狙擊手，假如薛佛膽敢掛上電話，他就等著陳屍街頭。 假如你在路邊聽到電話響起來你會怎麼做，當然那不可能會是你的電話，但是本能和好奇心會驅使我們接起電話，那鈴聲響亮彷彿非接起來不可，但是，史都薛佛不過像一般人一樣接起了一通電話，卻發現，他已經身陷一場殘酷的追逐戰中。「掛上電話啊，」電話那端說，「然後你就等著死吧！」。 電話亭突如其來的混亂和喧鬧吸引了警察的注意，他們帶著一群訓練精良的組員衝了過來。他們那裡知道真正有問題的是電話裡面那個看不到的人，當然一口咬定史都是禍首。 現場的資深警員雷米探長（佛瑞懷塔克飾演）想把史都勸出電話亭，可是他不知道，他的小組隊員、蜂擁上前的媒體、史都的老婆凱莉和他想追求的女孩潘美拉，通通都在現場，也就是在壞人的瞄準的射程之中。 天色漸漸暗了下來，平常自我中心又少為他人著想的史都，如今面對了前所未見的道德兩難。他的情緒幾近崩潰，如今他平日為人是否、他的困惑掙扎，都已經不是重點了。他必須做的是試圖從自己靈魂的另一面，找出力量和智慧，想辦法智取歹徒，即使任何一個動作都可能讓情況更危險。