Kyril Lakota, Erzbischof von Lemberg, ist als politischer Häftling durch viele Niederungen des Lebens gegangen, als er nach 20 Jahren aus einem Arbeitslager in Sibirien freikommt. Sein Glaube und seine Menschlichkeit sind dadurch jedoch nur gefestigt worden. Als Kyril im Vatikan eintrifft, ernennt ihn der Papst zum Kardinal. Seine Kollegen, die Kardinäle Rinaldi und Leone, lernen ihn schätzen. Er selbst fühlt sich zu dem jungen Theologen David Telemond hingezogen. Dieser Priester vertritt in Anlehnung an Teilhard de Chardin Auffassungen, die ihn mit den römischen Kirchenbehörden in Konflikt gebracht haben. Als der Papst stirbt, geht Kyril aus dem Konklave überraschend als Nachfolger hervor. Seine ungewöhnliche Art befremdet bald die Traditionalisten in der Kurie.

Després de passar vint anys en un camp de treballs forçats a Sibèria, el sacerdot rus Kiril Lakota és alliberat i enviat a Roma, on el papa, que està malalt, ho nomena cardenal. Mentrestant, el món viu en un estat permanent de crisi, amb la Guerra Freda com a teló de fons.

Después de pasar veinte años en un campo de trabajos forzados en Siberia, el sacerdote ruso Kiril Lakota es liberado y enviado a Roma, donde el papa, que está enfermo, lo nombra cardenal. Mientras, el mundo vive en un estado permanente de crisis, con la Guerra Fría como telón de fondo.

Después de pasar veinte años como prisionero político en un campo de trabajos forzados en Siberia, el arzobispo ucraniano Kiril Lakota (Anthony Quinn) es inesperadamente liberado por el presidente de la Unión Soviética (Laurence Olivier), que había sido su carcelero en Siberia, y enviado al Vaticano como asesor. Una vez en Roma, el Papa Pío XII (John Gielgud), que está gravemente enfermo, le nombra Cardenal. Mientras, el mundo vive en un estado permanente de crisis, con la Guerra Fría como telón de fondo.

Les années 1960. L’archevêque ukrainien Kiril Lakota est enfin libéré après avoir été prisonnier politique en Sibérie pendant deux décennies. Il se rend à Rome pour y être fait cardinal par le pape qui meurt peu après. Élu pape lors d'un conclave, il doit faire face aux tensions politiques venant à la fois de la Chine communiste et des pays occidentaux.

Ένας Ανατολικοευρωπαίος καρδινάλιος δοκιμάζεται επί σειρά ετών φυλακισμένος σε στρατόπεδο καταναγκαστικών έργων της Σιβηρίας και εν συνεχεία εκλέγεται ως Πάπας Κύριλλος ο 1ος, όπου διαπλέκεται με τα διεθνή πολιτικά παιχνίδια κατατρεγμένος από τις ίδιες του τις αμφιβολίες και το ιερό του καθήκον.

Een priester heeft twintig jaar in een Siberisch strafkamp gewerkt, als hij wordt vrijgelaten en naar Rome gestuurd. Daar aangekomen wordt hij door de paus tot kardinaal benoemd. Het is op dat moment slecht gesteld met de wereld, overal is honger en crisis.

Kiril Lakota 20 év után kiszabadul a szibériai munkatáborból. Első útja Rómába vezet, ahol a pápa azonnal bíborossá nevezi ki. Az egyházfő azonban nem sokkal ezután meghal, így összeül a bíborosi konklávé. Eközben az egyre jobban elmérgesedő szovjet-kínai viszály az atomháború szélére sodorja a világot, így kulcsfontosságú kérdés, hogy ki kerül Szent Péter megüresedett trónjára. Legnagyobb meglepetésére Lakota lesz az, aki vonakodva bár, de I. Kiril néven betölti a legmagasabb egyházi hivatalt. Rá hárul a feladat, hogy közvetítsen a két nagyhatalom között, és megakadályozza a háborút.

All eyes focus on the Vatican, watching for the traditional puffs of white smoke that signal the election of the next Pope. This time much more is at stake. The new pontiff may be the only person who can bring peace to a world on the brink of nuclear nightmare.

Dopo vent'anni di prigionia in un gulag della Siberia il metropolita Kiril Lakota, arcivescovo di Leopoli, viene liberato grazie a un accordo tra la Santa Sede e l'Unione Sovietica. A Roma Lakota viene subito ricevuto dal Papa, che lo destina a lavorare nella Segreteria di Stato per l'avvio di rapporti diplomatici coi sovietici e lo crea cardinale prete del titolo di Sant'Attanasio. Durante la seduta arriva la notizia che il Papa ha avuto un collasso cardiocircolatorio, cui segue dopo qualche ora la sua morte. Dopo sette scrutini andati a vuoto il cardinale Rinaldi propone l'elezione del Card. Lakota per acclamazione. Gli altri cardinali approvano la proposta, e nonostante gli appelli contrari dell'interessato, raggiungono il numero di voti sufficiente per l'elezione del pontefice.

اسقف اعظم اکراینی "کریل لاکوتا" پس از دو دهه اسارت در صربستان آزاد می شود.او توسط یک کشیش دردسرساز به نام "دیوید تله موند" به رم برده می شود.پس از وارد شدن به واتیکان او به سرعت ملاقاتی با پاپ ترتیب داده و توسط او به عنوان کاردینال می رسد و...

Po dwudziestu latach spędzonych w syberyjskim obozie Cyryl Lakota, ksiądz katolicki, zostaje zwolniony i wyjeżdża do Rzymu, gdzie niedomagający papież przyznaje mu tytuł kardynała. Świat znajduje się w stanie kryzysu, bieda i głód w Chinach spotęgowane są restrykcjami gospodarczymi ze strony Stanów Zjednoczonych i konfliktem z Rosjanami. Gdy umiera papież, kardynał Lakota staje się jednym z kandydatów na stanowisko głowy Kościoła, ale wciąż nękają go wątpliwości i niepewność, przecież po wielu latach spędzonych w niewoli tak niewiele wie o obecnym świecie.

O bispo russo Kiril Lakota é libertado de uma prisão siberiana após um acordo entre a URSS e o Vaticano. Como parte do acordo, vai para Roma onde é feito cardeal e acaba por ser eleito papa. Agora como sucessor de São Pedro, e com os pés nas sandálias do Pescador de Homens, tem de negociar um acordo difícil entre a URSS e a China a fim de impedir uma guerra.

O clima no Vaticano anda apreensivo. Católicos no mundo todo aguardam os cardeiais decidirem quem será o novo papa. Quando a fumaça branca finalmente surge a espera acaba: O bispo Kiril Lakota (Anthony Quinn), um político russo recém-liberto do cativeiro, é escolhido para liderar a Igreja Católica. Logo, sua atuação como pontífice ganhará ares políticos, pois ele é chamado para intervir na crise entre Rússia e China.

Оказавшийся на свободе после 20 лет, проведённых в сибирских лагерях, львовский архиепископ Кирилл Лакота приглашается в Ватикан, где ему присваивается титул кардинала. Вскоре после смерти понтифика Лакота становится новым Римским Папой, но как раз в это время, наблюдая за кризисными явлениями, происходящими в обществе, он сталкивается с кризисом собственных религиозных убеждений.