Frankfurt, 1796. Auf Empfehlung seines Freundes Baron Isaac von Sinclair wird der junge Dichter Friedrich Hölderlin Hauslehrer in der Bankiersfamilie Gontard in Frankfurt. Bald verlieben sich er und die Hausherrin Susette in einander. Der eifersüchtige Sinclair, der Hölderlin seit der Jenaer Studienzeit liebt, erfährt von dem Verhältnis und erzählt Gontard davon. Es kommt zum Streit, und Hölderlin muss das Haus verlassen, ohne zu wissen, wer ihn verraten hat. Materiell von Sinclair unterstützt, sind die folgenden zwei Jahre die produktivsten in Hölderlins Werk. Aber die öffentliche Anerkennung bleibt aus. Gescheitert am Zeitgeschmack und der ihm, dem Künstler, eigenen Kompromisslosigkeit, geht Hölderlin ins freiwillige Exil nach Frankreich, in das Land seiner revolutionären Ideale. Als er Jahre später von der tödlichen Krankheit Susettes erfährt, eilt er sofort nach Frankfurt...

Feuerreiter is an elegant period drama that begins in Frankfurt in 1796. Through his friend, Baron von Sinclair, romantic and rebellious poet Friedrich Hölderlin secures the position of a private tutor in the home of a banker named Gontard. He is soon torn between his passion for poetry and his love for Susette, the lady of the house. To top it all off, Baron von Sinclair is in love with him. Hölderlin's most beautiful poems are written during this trying time. However, he becomes a total recluse when he loses Susette. The film examines the effects of conflicting demands, both emotional and sensual, that may inspire art. Feuerreiter was screened as part of the New German Films at the 49th International Berlin Film Festival, 1999.