During his journey to Jerusalem young James learns the meaning of being Israeli.

James est choisi par les habitants de son village de Entshongweni, en Afrique, pour se rendre en leur nom en pèlerinage à Jérusalem. À peine arrivé en Israël, il est empêché d'entrer dans le pays et enfermé avec d'autres migrants. Shimi Shabati paye sa caution et l'inclut dans son groupe d'immigrés qu'il fait travailler clandestinement sur les marchés et chez les particuliers. Malgré sa naïveté biblique, James s'accommode de son sort dans l'attente d'avoir remboursé sa caution. Il devient même l'homme de ménage préféré du père de Shimi.

בכפר הנידח והקסום אינצ'ונגווה, אי שם בדרומה של יבשת אפריקה, נבחר ג'יימס הצעיר לצאת למסע ארוך בשם הכפר - מסע עלייה לרגל לירושלים שבארץ הקודש. בשדה התעופה נחשד ג'יימס כי הגיע לישראל בכדי לעבוד באופן לא חוקי, והוא נידון לגרוש מהארץ המובטחת. באישון לילה, מופיע איש חביב ומסתורי בתא המעצר, משלם את הערבות ולוקח את ג'יימס איתו. מהר מאוד מתברר לג'יימס אסיר התודה כי לחופש שלו יש מחיר - מושיעו הוא קבלן עובדים זרים בשם שימי, המציל עובדים בלתי חוקיים מגירוש בתמורה להעסקתם בעבודות כפיים. כך מתחיל מסעו של ג'יימס בארץ הקודש, מסע שהוא קומדיה שחורה ומשתאה על מצבה של החברה והתרבות שלנו, בעידן בו יחסי הכוחות הכלכליים קובעים את הטון כמעט בכל צורה של התנהגות אנושית. עם קצת מזל וחשיבה יצירתית, ובעיקר בהדרכתו של סאלאח, אביו הזקן של שימי הקבלן, שהיה הרי גם הוא פעם "עולה חדש", לומד במהרה ג'יימס, בן אינצ'ונגווה, את חוקי המשחק של הישראליות, עד שהוא הופך לאחד משלנו... או כמעט.