董夫人（卢燕 饰）是村中有名的寡妇，同时亦是医者和私塾老师，长久以来，董夫人以其高洁的品性誉满全村，街坊邻里都十分敬重这位贞洁坚强的女性。某日，村里来了官兵，杨尉官（乔宏 饰）是其中的首领，他暂时寄宿在董夫人的家中。

　　随着时间的推移，董夫人和杨尉官之间渐渐产生了真挚的感情，然而，令两人没有想到的是，董夫人的女儿维玲（周萱 饰）竟然也喜欢上了杨尉官，与此同时，村民们替董夫人向皇帝申请了贞节牌坊，在舆论和亲情的压力之下，董夫人将自己对杨尉官的感情深深埋藏在心底。最终，维玲和杨尉官成亲了，而董夫人守着她的贞洁牌坊，悲凉异常。

Als soldaten worden ingekwartierd in een dorpje in het afgelegen zuidwesten van China springt de vonk over tussen mevrouw Tung (Lisa Lu), een gerespecteerd lid van de gemeenschap, en de officier Yang-kwan (Roy Chiao). Mevrouw Tung doet er alles aan familienaam en eer na de dood van haar man hoog te houden en negeert haar gevoelens voor hem.

A widow upholds feudal virtue by suppressing her love for a cavalry captain in favor of her daughter.