En el cim de la seva carrera artística, Serge Tanneur va deixar definitivament el món de l'espectacle per mudar-se a l'Illa de Ré i viure com un ermità. Tres anys més tard, Gauthier Valence, un famós actor de televisió, està planejant una producció d'«El misantrop» de Molière, i vol oferir-li a Serge el paper principal. Serge li proposa a Gauthier cinc dies d'assaig per saber si vol participar. Els dos actors es mesuren i es desafien, compartint el plaer d'actuar junts i les enormes ganes de barallar-se, i tot sembla indicar que Serge tornarà a l'escenari.