Vaikka äitipuoli ja sisarpuolet kiusaavat eläväistä Ellaa, hän ei vaivu epätoivoon eikä haudo kostoa. Sen sijaan hän noudattaa äitinsä viimeisiä sanoja: "Ole rohkea ja ystävällinen". Eräänä päivänä hän kohtaa metsässä hurmaavan, samanhenkisen miehen ja päättää uhmata kohtaloaan tavatakseen hänet uudestaan. Kun tarinaan lisätään kuninkaalliset tanssiaiset, hyvä kummitäti ja lumottu lasikenkä, niin yhtäkkiä - taika muuttuu todeksi!