מבוסס על ספרו של אלסנדרו באריקו. זהו סיפורו של מבריח משי נשוי בשם הארב ז'ונקור (מייקל פיט), בצרפת של המאה ה-19, הנוסע ליפן בכדי לאסוף את המשא הסודי שלו.בעודו שם הוא מבחין באישה אירופאית יפהפיה, הפילגש של הברון המקומי, שאליה הוא מפתח אובססיה. למרות שאינם מדברים את אותה השפה, הם מתקשרים דרך מכתבים עד שהמלחמה מתערבת.אהבתם חסרת הגמול נמשכת לעד, והלן (קירה נייטלי), אישתו של הארב, מתחילה לחשוד.