2차 대전 후 독일에 있던 이탈리아 전쟁 포로들이 기차를 타고 토리노에 도착한다. 에르네스토는 폭격으로 어머니를 잃었고, 여동생의 행방도 알지 못한다. 참전 군인들에 대한 지원은 부족하기만 하고, 에르네스토는 일자리를 구하려고 하지만 쉽지 않다. 이탈리아 네오리얼리즘을 국제적으로 각인시킨 작품 중 하나.

Después de luchar en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Ernesto regresa a Italia y se encuentra con su casa destruída, su madre muerta y su novia desaparecida. Poco después, conoce a una fascinante mujer que lo introducirá en el mundo de la delincuencia. (FILMAFFINITY)

Le dramatique retour chez lui d'un rescapé : les quartiers turinois ne sont plus que des tas de gravats, dans les rues la petite délinquance dicte sa loi. Sa sœur est devenue une prostituée...

Among others, Ernesto returns to Turin after the war from a German POW camp; his household destroyed and family deceased, he tries making an honest living.

Tornato dalla prigionia in Germania, il giovane Ernesto trova la casa distrutta, morti i genitori, la sorella diventata una prostituta. Durante un diverbio con il protettore, la ragazza rimane uccisa ed Ernesto a sua volta uccide l'uomo. Incomincia così la sua carriera nel mondo del crimine dove però Ernesto si distingue per il suo buon cuore ed è perciò malvisto dagli altri. Troverà la morte dopo essere stato denunciato dalla sua stessa amante.

Два боевых товарища, Эрнесто и Карло, возвращаются по окончании войны в Италию. Друзья спешат в родные места к своим близким, но обещают друг другу когда-нибудь встретиться. Страна лежит в руинах, улицы городов наводнили представители криминального мира, от мелких жуликов до влиятельных торговцев живым товаром. Эрнесто пытается найти «законную» работу, но случай сводит его с обаятельной Лидией, руководительницей банды грабителей…