In einer friedlichen Kleinstadt wird die Schülerin Rachel Watson zusammen mit ihrer Familie grausam ermordet in ihrem Haus aufgefunden. Die Polizei sucht zunächst nach einem jungen Tramper, der angeblich bei der Familie übernachtet hatte. Die Radioreporterin Trish Burchall ist über die Morde besonders betroffen, denn ihre halbwüchsigen Töchter Lisa und Amy waren mit dem ermordeten Mädchen befreundet. Von der Aufklärungsarbeit Sheriff Websters, der die aufgeregte Bevölkerung routiniert zu beschwichtigen versucht, ist Trish nicht überzeugt. Seit dem Tod ihres Gatten ist sie es gewohnt, selbst ihren Mann zu stehen, und so unternimmt sie jetzt beherzt auf eigene Faust Recherchen. Dabei stößt sie auf einen ähnlichen Mordfall vor 15 Jahren, bei dem nur ein kleiner Junge überlebte.