A series of grisly murders where the victims faces have been removed by acid starts to turn up around Stockholm. Detective Martin Beck and Gunvald Larsson are once again drawn into the darkness.

Tre kvinder findes myrdet og der er en ting de har til fælles: deres ansigter er blevet opløst med syre og gjort uigenkendelige. Det lader således til, at det er den samme gerningsmand, der står bag drabene. Men hvor er han? Politikommissær Beck finder muligvis en ledetråd på et af ligene. Oven i kompleksiteten af denne dybt forstyrrende og vanskelige sag, må Beck også kæmpe med et problem i sit privatliv.

Komisario Martin Beck ja luottomiehensä Gunvald Larsson sukeltavat ihmismielen pimeälle puolelle trillerissä, jossa jahdataan Tukholmaa järkyttävää sarjamurhaajaa. Tapahtumat liittyvät venäläiseen mafiaan ja ylikansalliseen lääkekonserniin. Keskeisessä roolissa nähdään myös suomalaisnäyttelijä Jarmo Mäkinen.

Innerhalb eines Monats werden drei junge Frauen mit von Säure entstelltem Gesicht ermordet aufgefunden. Die Umstände deuten auf ein und denselben Täter hin. Eine erste Spur führt zu einem lettischen Frauenhändler. Die komplizierten Ermittlungen erfordern Becks vollen Einsatz, dabei machen ihm durch Stress hervorgerufenen Herzprobleme zu schaffen. Weitere Recherchen ergeben, dass der Pharmakonzern Landexa etwas mit den Mordfällen zu tun hat. Für ein neues Aidsmedikament wurden illegale Humantests an infizierten lettischen Mädchen durchführt. Offensichtlich hat der Konzern die drei jungen Frauen ermorden lassen, um die gravierenden Nebenwirkungen zu vertuschen. Kommissar Beck lernt unterdessen in seinem Stammlokal die attraktive Lillemor kennen. Als er ihr emotional näher kommt, ahnt er noch nicht, dass sie in den Fall verwickelt ist und als Ärztin bei Landexa arbeitet.

Uma série de terríveis assassinatos em que os rostos das vítimas foram removidos pelo ácido começa a girar em torno de Estocolmo. O detetive Martin Beck e Gunvald Larsson são mais uma vez atraídos para a escuridão.

Flera unga kvinnor från Lettland hittas under en tid mördade på olika platser runt Stockholm. Misstankarna faller först på prostitution men när Gunvald Larsson nästlar sig in i Stockholms porrbransch framkommer det att kvinnorna inte kom till Sverige för prostitution. Det finns istället kopplingar till ett läkemedelsföretag som håller på att utveckla ett vaccin mot AIDS.