Am Geburtstag der Mutter spielen Andreas und sein großer Bruder Mikkel für die Gäste einen Sketch. In ausgelassener Stimmung und Heiterkeit wird dies ein großer Erfolg. Am Tag danach verunglückt Mikkel auf dem Weg zur Schule tödlich. Sein kleiner Bruder kann dieses Ereignis nicht begreifen und versucht mit allen Mitteln seiner Fantasie, die Zeit zurückzudrehen. Wenn er nun, anstatt vorwärts zu gehen, rückwärts liefe, wäre es dann möglich, das Geschehene ungeschehen zu machen? Thomas Vinterberg zeichnet mit "Der Junge, der rückwärts lief" ein sensibles Porträt eines trauernden Kindes und schildert auf glaubhafte Weise die erschütterte Welt eines Neunjährigen. Die Trauer um den Bruder wird hier in all ihrer Härte wiedergegeben, da Andreas sich entschieden - aber auch aussichtslos - gegen die Endgültigkeit der Katastrophe wehrt.