David Kepesh on arvostettu yliopiston professori, jonka maailma järkkyy, kun hänen luennoilleen ilmestyy kaunis Consuela Castillo. Consuelan kauneus ajaa professorin himon ja omistushalun pyörteeseen, jollaista hän ei ole aiemmin kokenut. Mutkikas rakkaustarina saa alkunsa. Perustuu Pulitzer-palkitun Philip Rothin teokseen.