1943年9月，驻扎在希腊半岛的意大利军队收到战争即将结束的消息后十分高兴，士兵们纷纷准备回家。但到了1943年12月，形势急转直下，意大利单方和同盟国签订了妥协合约。意大利军队骑虎难下，他们只想回家和亲人团聚，然而这样一个简单的梦想被德国同盟军的希腊战区司令断然毁灭。希腊半岛受到敌方强大武力的攻击，士兵们只有两种选择。要么成为俘虏继续为德国战斗，要么就死在德军的枪口之下。

Cefalonia tells the real story about what happened in September 1943 on the Greek island of Kefalonia (Cefalonia in Italian), when the 12,000 men in the Italian 33rd Acqui Infantry Division, following Italy's surrender to the Allied, refused to put themselves under German command and also refused to surrender their weapons. The local German force, supported by Stuka dive-bombers and additional troops, attacked the Italians and after several days of combat the Italians surrendered, having lost 1,300 men. As punishment, the German High Command ordered that all surviving Italians should be executed. Some 5,000 were executed during a week of killings. A handful were rescued by locals and the Greek guerrilla, while the rest were shipped off as prisoners, whereof 3,000 drowned when their ships hit mines. The film "Captain Corelli's Mandolin" is based on a novel about the Italian occupation of Cefalonia, but the massacre was much toned down in the Hollywood version.

1943 szeptember 8. A kis görög szigeten, Kefalónián a németekkel együtt állomásozó olasz ezred katonái kitörő örömmel fogadják, hogy Olaszország fegyverszünetet kér. Úgy érzik, számukra véget ért a háború. Saverio, aki több kitüntetés birtokosaként is csak őrmester, szinte az egyedüli, aki kétkedve fogadja a hírt. Sőt, talán sajnálja is, mert el kellene hagynia a gyönyörű Fériát, aki lányával együtt a helyi kávézót vezeti. A dolgok azonban hamar rosszra fodulnak. A németek ultimátumot adnak: az olaszok vagy harcolnak, vagy megadják magukat. De az Aqui hadosztály szembefordul velük.

Protagonista è il sergente Saverio che assiste o partecipa a tutti i principali avvenimenti, la gioia delle truppe italiane per l'armistizio, la decisione di resistere con le armi alle intimazioni dei tedeschi, i combattimenti, l'eccidio degli ufficiali presi prigionieri, la resistenza, nei mesi successivi, di alcuni militari sopravvissuti, il ritiro delle truppe tedesche. Saverio tornerà in Italia con la donna che ama, sopravvissuta come lui a tutti i tragici avvenimenti.

Grecia, II Guerra Mundial (1939-1945). En la paradisíaca isla de Cefalonia, un regimiento de soldados italianos que se encuentra acorralado y no cuenta con ayuda exterior, intenta resistir los ataques de las poderosas tropas alemanas. A pesar de la desesperación, todos ellos están firmemente decididos a seguir luchando. (FILMAFFINITY)