В началото на Първата световна война директорът на гимназия в малък сръбски град е мобилизиран и изпратен в Белград. Той поверява грижите за младата си съпруга Леа на неграмотния пазач на училището Азем, патриархално настроен албанец. Отношенията между двамата европейци с напълно различна култура и начин на живот преминават от омраза към нетърпимост, от нетърпимост към толерантност и необичайно приятелство.

Na početku Prvoga svjetskog rata Srbin Filip, ravnatelj škole u srpskoj provinciji, biva mobiliziran. Prije odlaska želi naći nekoga tko će brinuti o njegovoj supruzi Lei, mladoj i zgodnoj Slovenki, nastavnici ritmike i plesa koju je upoznao na studiju u Zapadnoj Europi. Jedini koji na to pristaje je Azem, nepismeni i patrijarhalni Albanac, školski poslužitelj. Azem Filipu daje besu (časnu riječ čije se izvršenje jamči životom) da će čuvati Leu.

At the beginning of the World War I, Filip, a Serbian school director in the Serbian province, has been asked to immediately go to Belgrade to get war schedule. His wife Lea, Slovene, with no one to leave because the two of them recently arrived in the small town and no one really knows them. Azem, an Albanian, school attendance, gives Filip a promise (Besa) to watch the Lea and that nothing will happen. Lea and Azem, are forced to live together in an abandoned school. Their relationship changes during the time.

На самом почетку Првог светског рата Филип, Србин, директор школе у српској провинцији, добија позив да хитно оде у Београд по ратни распоред. Своју супругу Леу, словенку, нема код кога да остави јер су се њих двоје скоро доселили у варошицу и никог заиста не познају. Азем, Албанац, школски послужитељ, Филипу даје БЕСУ (обећање) да ће чувати Леу и да јој се ништа неће догодити. Леа и Азем, бивају принуђени на суживот у напуштеној школи. Њихов однос се развија од трпељивости, преко мржње до толеранције и необичног пријатељства. У школи се настањује и шармантни, млади поручник српске војске коме се Леа од првог тренутка допада. Међутим, између Лее и Азима се догађа, неочекивана, због БЕСЕ забрањена и немогућа љубав. Тада се враћа Филип, а рат стиже коначно и до варошице. Филип и Леа одводе своје ђаке у избеглиштво, док Азем остаје да чува школу. Беса је испуњена, али и није…