Après une longue absence, Chase (Helen Mirren) va passer l'été avec sa famille sur l'île de Martha's Vineyard.

Mal à l'aise et ne sachant comment faire face au comportement imprévisible de sa femme, Richard (Beau Bridges) embauche Elisabeth (Kyra Sedgwick), une jeune diplômée de l'université, pour l'aider aux diverses tâches de la maison.

Elisabeth, qui a connu plusieurs épreuves dans la vie, se lie d'amitié avec Chase. Toutes deux se rapprochent tandis qu'elles explorent l'île ensemble et qu'elles s'apportent mutuellement espoir et réconfort.

Mais à mesure que l'été avance, leur amitié atteint un niveau qui pourrait changer la vie de tout le monde.

An intimate and turbulent relationship develops between Chase, a woman recovering from a nervous breakdown, and Elizabeth, the caretaker employed to look after her.

Chase is haar levenlang al een inwoonster van Martha's Vineyard, een plaatsje dat in hoog tempo welvarend is geworden. Ze is getrouwd met de plichtsgetrouwe Richard. Chase's afkeer van het artificiële leidt tot een heftige mentale instorting. Richard huurt verzorgster Elizabeth in om Chase te helpen. De gedesillusioneerde Chase behandelt haar in het begin heel slecht, maar al snel ontdekken beide vrouwen hoeveel ze met elkaar gemeen hebben. Er ontstaat er een sterke band tussen de twee.

Чейз всю свою жизнь живёт в небольшом городке, замужем за Ричардом, ей нравится её городок, в котором она принадлежит к сливкам местного общества. Но её отношения с мужем её не устраивают, и она порывает с ним. Ричард пытается наладить семейные отношения, для этого он нанимает домохозяйку по имени Элизабет, чтобы разгрузить Чейз от домашних дел. Но всё происходит наоборот: в Элизабет Чейз находит родственную душу и между ними возникает сильная привязанность, перерастающая в нечто большее…

Cuando Chase sale del hospital psiquiátrico, su marido ha contratado a Elizabeth para que la ayude en las labores del hogar y haga las veces de enfermera. La recién llegada, casi perfecta, no es del agrado de Chase, pero al poco tiempo una relación sentimental nace entre las dos mujeres.

Zwischen Chase, einer Frau, die sich von einem Nervenzusammenbruch erholt, und Elizabeth, der Hausmeisterin, die sich um sie kümmerte, entsteht eine intime und turbulente Beziehung.