影片取材於1983年3月6日發生在麻薩諸塞州新貝德福德的一起強姦案，受害人是雪莉·阿蘭霍。案件審訊的結果轟動全美國。本片也是好萊塢第一部直接描寫強姦罪行的電影，還探討諸如指責受害人、厭女症及創傷後壓力症候群（PTSS）之類的話題。 這部電影於第39屆柏林國際電影節首映，並選定為正式競賽影片。 茱蒂·佛斯特因主演片中的強姦受害人莎拉·托比亞斯（Sarah Tobias）而獲第61屆奧斯卡獎最佳女主角獎，由於整部戲僅獲最佳女主角獎提名，而沒有獲得其它任何獎項提名，因此，本片也成為奧斯卡獎歷史上繼《三面夏娃 (電影)》（瓊安·伍華德因該片獲第30屆奧斯卡最佳女主角獎）之後，再度僅憑最佳女主角獎單項提名而成功獲得該獎項的電影。