1979年，地处川、滇交界的国家钢铁骨干企业——华江钢铁公司，由于生产出现滑坡，经济效益下降，许多人开始打点行李准备调走。 这时，总经理田耕（翟俊杰饰）陪同国务院负责人章旭（张风一饰）来到住宅区看望大家，并认真听取了职工们对华钢改革的建议。随后，田耕和总经济师仲天文（郑在石饰）来到北京。在国务院会议室，田耕向各位领导陈述了华钢承包经营责任制方案，他表示只要批准此方案，每年保证向国家上交5千万元。 不久，国家批准华钢实行承包制。田耕与党委书记肖沛成（黄凯饰）在启用蓝雨濛（唐国强饰）任副总经理的问题上，产生了意见分歧，为此事田耕还惹恼了当事人冯璐（王姬饰）。 田耕的妻子江静雯（穆宁饰）是一名优秀演员，她牺牲了自己热爱的事业，全力支持丈夫的工作。可女儿媛媛（李放饰）对父亲的批语却是：是个好经理，但不是个好爸爸。为了实现6年里把利润翻一番的目标，田耕冲破阻力将华钢向国际银团垡的方案送北京审议。 在章旭的坚决支持下，华钢借贷两亿三千万美元建设二期工程的报告终获批准。仲天文赴香港考察。田耕再次考虑二期工程让蓝雨濛挂帅。为了减轻人事上的阻力，田耕在舞台上找到冯璐，请她在人们面前离蓝雨濛远一点，不料她闻言竟当众吻了蓝雨濛。国际银团提出，以华钢的固定资产做抵押方可贷款。田耕同意并去北京签字。在国际银团24家银行代表签字同意的酒会上，媛媛动情地唱起《华江之歌》。华钢二期工程按期开工，工地上热火朝天。夜晚，田耕请冯璐到餐厅吃饭，又特意约蓝雨濛作陪，冯璐眼睛涌出泪花。田耕回到家中，他望着眼戴花镜的妻子，感慨万千，为了祖国的钢铁事业，他自己知道所欠的夫妻情、父女情、同志情太多了。