The life and work of New York artist Jean-Michel Basquiat have been marked by a long quest for identity, by his Haitian and Puerto Rican family origins and by a founding trip to Africa. To portray this major painter of the 20th century, who died in 1988 at only 27 years old, is also to evoke the place of black American artists in the conservative and racist America of the Reagan years.

La vie et l'œuvre de l'artiste new-yorkais Jean-Michel Basquiat ont été marquées par une longue quête d'identité, par ses origines familiales haïtiennes et portoricaines et par un voyage fondateur en Afrique. Dresser le portrait de ce peintre majeur du XXe siècle, mort en 1988 à seulement 27 ans, c'est aussi évoquer la place des artistes noirs américains dans l'Amérique conservatrice et raciste des années Reagan.

Esta película es ante todo un viaje. De Brooklyn a Abidjan, pasando por Mississippi, Puerto Rico y Haití. Un viaje sobre la búsqueda de la identidad del artista afroamericano contemporáneo más famoso y uno de los pintores más relevantes del siglo XX, Jean-Michel Basquiat. Sin embargo deviene un viaje paradójico, pues a pesar de sus raíces haitianas y puertorriqueñas, Basquiat apenas exploró el continente africano. Sin embargo, nunca dejó de soñar con ello, trascendiendo su “memoria cultural” para producir obras icónicas. Se dice demasiado poco: aunque el pintor se anticipó como ningún otro a la globalización del arte, sobre todo se enfrentó a una América plagada de racismo.