Vuonna 2000 tapahtunut 9,6 richterin maanjäristys erotti Los Angelesin Kaliforniasta. Syntyneestä saaresta tehtiin uuden fasistisen presidentin toimesta karkoituspaikka rikollisille. Vuonna 2013 Snake Plissken pidätetään ja presidentti tarjoaa tälle armahduksen, jos hän tuo takaisin LA:sta presidentin tyttären Utopian varastaman Mustan Laatikon, laitteen, joka pystyy sammuttamaan koko planeetan sähkölaitteet. Snakeen on hänen tietämättään tartutettu Plutoxin 7 -virus, joka tuhoaa hermojärjestelmän 10 tunnissa. Snake suostuu vastahakoisesti presidentin tarjoukseen ja lähtee raunioituneeseen kaupunkiin tietämättä kuka on ystävä ja kuka on vihollinen.