Den tidligere bokser Terry Malloy kunne været blevet en mester, men nu knokler han for bossen Johnny Friendly på den gangsterstyrede havnefront. Terry begynder at blive plaget af dårlig samvittighed, da han forårsager en oprørsk arbejders død. Men det kræver Edie Doyles kærlighed, den døde arbejders søster, at få Terry til at indse, hvor dybt han er faldet.

"Kill the Irishman" er den sande historien om Danny Greene, den frygtløse, stolte og ondskabsfulde amerikanske forbryder med irske rødder, som tog kampen op mod den italienske maffian i 70-ernes Cleveland. Helvede bryder løs, når den overlegne, karismatiske, legendariske og svært tilgængelige forbryder starter en bandekrig, hvor utallige maffiamedlemmer slås ned. Det leder til et ophør af maffian, ikke bare i Cleveland, men også i Milwaukee, Kansas City og Los Angeles samt flere andre byer overalt i USA.

Longshoreman Johnny Barnes is in love with Kitty Tracy, barmaid at her father's waterfront saloon, and he beats up Cassidy, a crooked politician who has been annoying her. Cassidy is murdered that night and Johnny is jailed for the crime. Kitty, her father Andy Tracy, and waterfront-priest Father Cameron believe Johnny is innocent but all evidence points to his guilt.