D'Artagnan se lie d'amitié avec trois mousquetaires du roi Louis XIII. La reine Anne d'Autriche leur confie la mission de lui rapporter de Londres des ferrets qu'elle a imprudemment offerts au duc de Buckingham.

Athos, Porthos, Aramis et d'Artagnan ont tous les honneurs de la ville. Dans une auberge, leurs valets rétablissent la vérité au sujet de leur célébrité car si les mousquetaires sont encore en vie, c'est aussi grâce à leurs humbles serviteurs. Ces derniers expliquent à la foule comment ils ont pu, de nombreuses fois, sauver la royaume de France. Un écrivain public présent dans la salle, un certain Alexandre Dumas, est très intéressé par leurs propos.

Dans la France du 17ème siècle, le Baron de Sigognac autorise une troupe de comédiens à venir passer la nuit dans son château. Fatigué de son existence, il décide de voyager en leur compagnie jusqu'à Paris. Quand l'un des membres de la troupe, le Capitaine Fracasse, meurt, le baron se propose pour prendre sa place.

En remplacement des ferrets qu'elle avait dû réclamer pour déjouer le complot du cardinal Richelieu, la Reine décide d'envoyer une émeraude au duc de Buckingham. Drogués par Milady, D'Artagnan, Athos, Porthos et Aramis sombrent dans un profond sommeil. Ce sont donc leurs valets qui traversent la manche à leur place. Ils courront les pires dangers et manqueront même d'être exécutés. Mais, par chance, en Angleterre, on ne pend jamais le dimanche...

Rafael Sabatini's story of the swashbuckling era and of Bardeleys, the handsome courtier who could win any woman he set his mind to...and was not above boasting about it to all who would listen.