'Inland Empire' vertelt het verhaal van een actrice (Laura Dern) en een acteur (Justin Theroux) die gecast zijn voor een film. Naarmate zij zich dieper storten op de film, die een remake met een duistere geschiedenis blijkt te zijn, beginnen zij zich als persoon te verwarren met de personages die zij spelen in de film.
In het Hongkong van 1962 worden meneer Chow en mevrouw Chan buren. De eerste toenaderingspogingen tussen hen komen tot stand als ze beseffen dat hun echtgenoten waarschijnlijk een affaire met elkaar hebben.
Op een avond raakt James betrokken in een auto-ongeval met Dr. Helen Remington, waarbij haar echtgenoot overlijdt. De twee ontdekken dat ze allebei seksueel opgewonden raakten van de crash, en sluiten zich al snel aan bij een groep auto-fetisjisten. De leider van de groep, Vaughan, betrekt Helen en James bij zijn imitaties van beroemde auto-ongelukken.
Een gemoedelijke man ontdekt dat zijn echtgenote hem bedriegt en vermoordt in een plotselinge impuls haar minnaar. De vrouw beseft daardoor de hevigheid van zijn liefde en probeert hem een alibi te bezorgen zonder dat tussen hen iets wordt uitgesproken.
De mooie, trotse Latinovrouw Flor en haar dochtertje verhuizen naar Los Angeles. Flor neemt een baantje aan als huishoudster bij de familie Clasky, maar merkt al snel dat het er in deze familie niet zo aan toe gaat als dat ze gewend is. De familieleden kennen ieder zo de nodige problemen en ondanks dat Flor de Engelse taal niet machtig is, probeert ze haar gevoelens over de situatie te uiten.
Alicia Tate, moeder van twee en 16 jaar getrouwd, wordt verliefd op de saxofoon-speler Joe. Voor haar pijnlijke rug gaat ze naar Dr. Yang, een oriëntaalse kruidendokter die ontdekt dat de problemen niet door haar rug komen, maar door haar geestelijke toestand. Dr. Yang's magische kruiden geven Alice speciale krachten, die haar uit de dagelijkse sleur weten te halen.
Bernard en Arlette Coudray hebben een gelukkig huwelijk met een zoon. Dan krijgen ze echter Mathilde en Philippe Bauchard als nieuwe buren, wat een reunie betekent voor Mathilde en Bernard, die in hun jeugd een relatie hadden. Nu worden ze opnieuw verliefd.
Deze film speelt zich af in Amerika rond 1940. De getrouwde Harry is stapelverliefd op de veel jongere Kay. Hij weet alleen niet hoe hij zijn vrouw Pat moet vertellen dat hij overspel heeft gepleegd en uiteindelijk besluit hij haar te vermoorden. Terwijl hij zijn bizarre plan ten uitvoer brengt, probeert zijn beste vriend Richard Kay voor zich te winnen.
Marie, who works as a successful door-to-door encyclopedia salesperson, has been married to her husband Francois for 12 years and has a two-year-old son. Though she is relatively content with her life, she feels something is wanting. Enter 50-year old African-American Bill. Initially she is annoyed by his insouciance, but she finds that she is irresistibly attracted to him. Soon the two are in the midst of sordid illicit affair. She knows little about her new lover, and he seems uninterested in learning about her, but the long sessions of lovemaking are something else entirely. Feeling out of control, Marie is increasingly repelled by her own actions. Psychologically, she struggles to reconcile her torrid encounters with Bill and mundane domestic chores such as bathing her son. Moreover, she finds herself incapable of hiding her adulterous behavior, rather she comes home with scratches and hickeys all over her body, to the devastation Francois.
TV writer Elliott Nash buries a blackmailer under the new gazebo in his suburban backyard. But the nervous man can't let the body rest there.
Frank, a hobo, ends up in a garage-truck stop in the middle of nowhere. Nick Marino, its older, kind and naive owner, is married to Cora, a sexy and mercenary woman half his age. Frank, although not a fan of hard work, accepts Nick's offer to work for him. Of course, it is not for Nick's sake that the young man becomes his attendant, but for the love of Cora under whose spell he has fallen at once. It does not take long before Cora, who despises her husband, asks her lover to help her get rid of him. Frank is reluctant at first but ...
As a rejected woman’s world – and mental state - disintegrates around her, hell hath no fury as she plots and maneuvers to stop the wedding of her ex-lover and his new fiancée. Cold murder is not out of the question. She must stop that wedding by all means necessary. Intrigue, horrors, twists and turns, woven into the mysterious suspense of Diana's story as she fights to avoid loosing.....