תושבי עיירה קטנה בלב ארצות הברית המומים למשמע הידיעה שחמישה אנשים נורו למוות על ידי צלף מיומן. המשטרה המקומית ממהרת לעצור את החשוד במקרה וטוענת כי בידה תיק מבוסס היטב ויוצאת בטענה כי אין ספק שאכן מדובר באשם. אך אותו העצור מסרב לקבל את האשמה. הוא טוען שהוא חף מפשע ואף ויוצא בהצהרה שהאשם הוא ג'ק ריצ'ר. כאשר הדבר נודע לריצ'ר עצמו הוא מיד מגיע אל העיר. לא כדי להראות שאין לו מה להסתיר אלא לחסל את אותו האשם ולוודא שהוא יעמוד לדין ויימצא אשם. אבל החקירה האישית של ריצ'ר מובילה אותו למסקנות שהוא מעולם לא ציפה להן.
עלילה מרתקת על צעיר וצעירה מאירלנד של סוף המאה ה-19 המהגרים לארצות הברית. ג'וסף דונלי (טום קרוז) בנו של אריס עני שביתו נשרף בשל חוב למחכיר דניאל כריסטי. ג'וסף, החדור ברגשות נקם, מגיע לבית המחכיר על מנת לנסות להורגו. שם הוא פוגש בשאנון כריסטי, (ניקול קידמן) בתו של המחכיר השנוא. שאנון, השואפת לברוח מביתה המחניק והשמרני, מוצאת בג'וסף בן לוויה מתאים להפלגה לארץ החופש, ושניהם נמלטים לארה"ב עם חלום לקבלת פיסת אדמה בשטח אוקלהומה. סרטו זה של רון הארוורד משובץ בקטעי הומור עדין ומרגש לצד קרבות איגרוף צבעוניים, ומלווה במוסיקה נפלאה.
גרגורי פק (חופשה ברומא) וג'ין סימונס (ברנשים וחתיכות) מככבים כצמד העומד להינשא אי-שם במערב הרחוק והפרוע, ומגלים שיש כמה וכמה מכשולים בדרכם אל האושר. סרטו של וויליאם ווילר (בן חור, שנות חיינו היפות ביותר). עם צ'רלטון הסטון ובורל אייבס (חתולה על גג פח לוהט) שאף זכה באוסקר על תפקיד המשנה שגילם.
A group of youths terrorise their local town by torturing and killing random people. A group of mercenaries attempt to intervene.