En gruppe forskere opdager en UFO i isen på Antarktis. Det lykkes af bjærge piloten, tilbage til den nærliggende base. Piloten viser sig slet ikke at være død, men derimod en yderst voldelig fremmed livsform, der på trods af sin menneskelignende skikkelse er mere i familie med planterne. Det forhindre dog ikke Tingen i at dræbe alt på sin vej.

Klassisk sci fi-gyser hvor indbyggerne i en lille by i Californien begynder at opføre sig mærkeligt. Dr. Miles Bennell opdager, at flere begynder at tro, at personer i deres omgivelser er blevet erstattet af følelsesløse kopier. Inden længe gør han en uhyggelig opdagelse - men hvem kan han stole på?

After an unusual meteor shower leaves most of the human population blind, a merchant navy officer must find a way to conquer tall, aggressive plants which are feeding on people and animals.