Walter Stackhouse er rig og succesfuld - og ulykkeligt gift med den smukke Clara. Da Clara findes død for foden af en klippe, begynder mistanken at falde på Walter. Det fører ham ind i en spiral af kaos, der tvinger ham til at lege katten-efter-musen med en snu morder og en overambitiøs politimand.

Denne komiske kærlighedshistorie følger historien om A.J. Fikry, hvis liv slet ikke er, som han forventede det. Hans kone er død, hans boghandel oplever det værste salg i sin historie, og nu er hans dyrebare besiddelse, en sjælden udgave af Poe-digte, blevet stjålet. Han har opgivet folk, og selv bøgerne i hans butik giver endnu en påmindelse om, at verden ændrer sig for hurtigt. Men da en mystisk pakke ankommer til butikken, giver det Fikry chancen for at gøre sit liv om og se tingene på ny.

Læsere over hele verden er forelsket i forfatteren Sally Carmichaels serie romaner, der krøniker den episke kærlighedshistorie mellem en menneskelig pige og en mand. Men ingen ved, at Sally Carmichael virkelig er Simon Hayes, en bitter, seriøs romanforfatter - og Simon vil gerne holde det sådan.