I 70'ernes New York får narkohandleren Frank Lucas en rigtig profitabel idé – at smugle stoffer i kisterne, der strømmer hjem fra Vietnamkrigen med døde amerikanske soldater. Kriminalbetjent Ritchie Roberts er både bundærlig og noget af en outsider. Han sætter sig for at komme trafikken med stoffer til livs og sætte Lucas bag lås og slå.

En narkobetjent mister sin makker i et opgør med en gangsterchef, og under efterforskningen sker der en række mystiske drab, som viser sig at være begået af en intergalaktisk narkohaj, der er kommet til Jorden fra rummet, på jagt efter det menneskelige hormon, endorfin.

Da tre britiske agenter bliver dræbt, får James Bond til opgave at opklare mordene. Jagten på gerningsmændene fører ham til bl.a. USA og Caribien, og her kommer han på sporet af en narkoring ledet af den ondsindede diplomat Kananga alias Mr. Big. Han har en plan om at oversvømme USA med stoffer - og derved underlægge sig det meste af den vestlige verden. James Bond får sin sag for - blandt andet fordi Kananga bruger voodoo-forbandelser mod ham!

A woman’s lover and her ex-boyfriend take justice into their own hands after she becomes the victim of a rapist. Because some acts can’t be undone. Because man is an animal. Because the desire for vengeance is a natural impulse. Because most crimes remain unpunished.

New York i tredserne udgør rammen omkring Jim Carrolls unge år, der starter med ulydighed i den katolske skole og en drøm om frihed blandt stjernerne på den amerikanske basketball-arena. Basketball er et samlingspunkt for Jim og hans tre venner, indtil den bekymringsløse leg med at sniffe lim langsomt vikler ham ind i stoffernes magi. Een for een overskrides grænserne, og Jim smides tilsidst på porten af sin mor. Afhængigheden driver ham først væk fra basketball'en, sidenhen fra vennerne.

For Renton og hans arbejderklassevenner i Edinburgh er der to former for eksistens. Enten er de totalt stenede, eller også skal de prøve at blive totalt stenede. Ewan McGregor (Moulin Rouge) spiller narkomanen Renton, som skiftevis er på den og stoffri, og han er også filmens fortæller. Måske slipper han aldrig væk fra den rutschebane, han befinder sig i. Nogle vil mene, at han nok snarere vil blive båret væk. Men vi kan nyde denne vilde filmiske rutschebanetur og selv vælge at stige af.

Efter at have røvet en masse penge fra en flok kinesere skal Porter og hans makker Val dele byttet, men Val vil hellere beholde det hele plus Porters kone, og Porter ender med et par kugler i ryggen. Han overlever selvfølgelig og nu starter hele hævnaktionen...it's payback time.

For 20 år siden stak Mark Renton af til Amsterdam med den formue, som han og junkievennerne havde stjålet. Nu vender han hjem til Edinburgh og det gamle slæng. Spud kæmper stadig med sit stofmisbrug, mens Sick Boy har store planer om at bygge sin tantes pub om til et bordel. Den voldelige Begbie sidder bag tremmer, men da han hører om Rentons tilbagekomst, bryder han ud for at få hævn over forræderen.

De uheldige punkrockere fra The Ain't Rights aftaler en sidste øjebliks-koncert på en bar i Oregons store skove. Koncerten tager snart en uhyggelig drejning, da bandet falder over et makabert mord og pludselig selv er mål for en brutal barejer og hans kompagnoner, der er fast besluttet på at udrydde alle vidner. Håbløst i undertal og uden våben barrikaderer musikerne sig bag scenen for at vinde tid og prøve at flygte.

Cherry drifts from college dropout to army medic in Iraq - anchored only by his true love, Emily. But after returning from the war with PTSD, his life spirals into drugs and crime as he struggles to find his place in the world.

Et vigtigt opkald bringer en jurastuderende fra Yale til sin hjemby i Ohio, hvor han reflekterer over tre generationers familiehistorie og overvejer sin egen fremtid.

Jimmy "Popeye" Doyle er narkobetjent og en af de rigtig seje af slagsen med hang til vold, humørsvingninger og alkohol. Sammen med sin makker forsøger Popeye at opspore bagmanden til nakotikatrafikken mellem USA og Europa. Efterhånden kommer han på sporet af den franske narkobaron Charnier, der efterhånden tvinges til at reagere på Popeyes stadige jagt.

Han udnytter groft sit politiskilt til at opføre sig værre end de forbrydere, han burde knalde. Han spiller for sindssygt mange penge, som han stjæler eller beslaglægger. Han kører derudaf med druk, coke, sprøjter og ludere i rasende fart mod afgrundens rand. Da en ung nonne voldtages og mishandles midt på kirkegulvet, bliver den svinske strømer besat af jagten på de to voldtægtsmænd i et sidste krampagtigt forsøg på at gøre et eller andet godt og dermed få ro i hans forvrængede sind.

A poet falls in love with an art student, who gravitates to his bohemian lifestyle — and his love of heroin. Hooked as much on one another as they are on the drug, their relationship alternates between states of oblivion, self-destruction, and despair.

Under en tourne i Italien, har en amerikanske operasanger der for nyeligt er blevet enke et incestuøst forhold til sin 15-årige søn for at hjælpe ham overvinde sin heroinmisbrug.

Berlin-muren står for fald, og alle forbereder sig på en ny verdensorden. Men på Theodore Roosevelt Army Base udenfor Stuttgart oplever soldaten Ray Elwood, hvordan hans egen kolde krig er ved at blive hvidglødende.

Elwood er en charmerende småsvindler; en værnepligtig, for hvem der er lykkes at omdanne sin militærtid til en blomstrende sortbørsforretning og da den nye oversergent, Lee, ankommer og har det erklærede mål at rydde op på basen, er Elwood overbevist om, at han sagtens kan klare den nytilkomne overordnede.

Notorious Baltimore criminal and underground figure Divine goes up against Connie & Raymond Marble, a sleazy married couple who make a passionate attempt to humiliate her and seize her tabloid-given title as "The Filthiest Person Alive".

Stanley White er en kompromisløs New Yorker betjent - udmærket for sit arbejde i de hårde kvarterer og for sin indsats for USA i Vietnamkrigen. Han er nu blevet bedt om at rydde op blandt de barske og voldelige bander i det berygtede Chinatown. Her støder han på Joey Tai, en af de respekterede og frygtede ledere i Chinatown, hvis mål er totalt herredømme i den kinesiske mafia. White får offentlighedens støtte gennem den smukke journalist Trazy, men må sande, at han er tilbage på Vietnams slagmarker, dog denne gang i sin egen jungle - og nu vil han vinde.

Susys mand Sam får ved en fejltagelse en dukke med hjem fra en rejse. Dukken indeholder narko, og ejermændene er naturligvis opsat på at få fat på den. De tror, at den blinde Susy ved, hvor dukken er, og presser hende til at tale.

New York City. Sara er en deprimeret kvinde er sygeligt fokuseret på sin vægt og ser tv dagen lang. Hun får mulighed for at deltage i sit foretrukne quizshow, og begynder at tage amfetamin for at tabe sig. Inden længe eskalerer hendes forbrug ukontrollabelt. Hendes søn Harry og hans Marion og vennen Tyrone er heroinjunkier og drømmer om at lave en stor handel, så de kan blive rige og starte modeforretning. For at få lidt startkapital bliver de nød til at pantsætte Saras tv.