La quatrième Fête du XXe siècle se distingue par un retour aux sources. Ni danseuses étoiles, ni solistes professionnels parmi les quatre mille figurants. Henri Debluë, le librettiste, retourne à l’ordre des saisons du XIXe siècle, commençant la célébration avec le Printemps et concluant sur le Renouveau, soit le Printemps éternel. Le cycle de la vigne exprime le retour des saisons, le cycle du vin le rompt. Le jus de la vigne descend dans le tombeau des caves et ressort transfiguré dans le vin; le vin nouveau qui symbolise Pâques.
La Fête des Vignerons de 1999 fut pensée et mise en scène par François Rochaix. Son spectacle fut conçu en cinq parties, confiées à un poète et à trois compositeurs. Très visuel et théâtral, il le rêva dès le départ baroque, proche à la fois de l’art populaire et de l’art savant, faisant la part belle à un retour à l’histoire: la dernière Fête du millénaire se devait de contenir en elle les fêtes qui l’avaient précédées et faire preuve de conscience historique. Elle fut à la fois un retour à l’élémentaire, aux mythes et aux symboles, et la manifestation d’une ouverture sur les autres et sur le monde. Elle plaça, comme jamais auparavant, les vignerons-tâcherons au centre de la dramaturgie.
Un florilège d’images rares de 1905 et 1927 restaurées par la Cinémathèque suisse avec le soutien de Memoriav et de la Confrérie des Vignerons, un montage de 1955 restauré par la Confrérie des Vignerons, ainsi que des extraits de 1977 et 1999.
Pour la prmière fois en 1905, des images en mouvement immortalisent la Fête des Vignerons. Considérée comme la plus belle jamais organisée, elle naît dans un contexte difficile pour les vignerons qui affrontent maladies cryptogamiques et caprices météorologiques. Le puissant chant d'amour à la terre et à la vigne, qu'imaginent en symbiose parfaite le librettiste René Morax et le compositeur Gustave Doret, font de la 1ère Fête des Vignerons du 20ème siècle une œuvre d'art totale.
Le spectacle raconte une année dans la vie de la vigne à travers une vingtaine de tableaux ouvrant et se terminant par les vendanges. Il traite autant des travaux de la vigne (effeuilles, taille), de moments plus sociaux (le mariage, la foire de la Saint-Martin) que de thèmes plus généraux (les saisons, l’eau, le soleil, la lune, le cosmos). Il interroge le lien entre l’homme et la nature et rend hommage au savoir-faire immémoriel des vignerons-tâcherons. Au cœur du spectacle surgit le Couronnement des vignerons-tâcherons récompensés pour l’excellence de leur travail par la Confrérie des Vignerons. La narration est portée par un émouvant dialogue entre une petite fille appelée Julie et son grand-père, qui lui fait découvrir les traditions et le travail de la vigne. Trois personnages de «docteurs» commentent le tout avec humour et impertinence. Contient le spectacle de nuit, le spectacle de jour et le couronnement.