Úctyhodný antropolog Ethan Powell při výzkumu v africké džungli ubil dva pytláky vraždící jeho oblíbené gorily. Od té doby nepromluvil ani slovo – začal se sám chovat jako gorila. Tragický případ je z pohledu mladého ambiciózního psychiatra Thea Cauldera jedinečnou příležitostí jak na sebe upozornit ve vědeckých kruzích a poskočit hned o několik stupínků v kariéře. Při práci na odborném posudku pro americký soud, který má rozhodnout o antropologově dalším osudu, navštěvuje zhýčkaný psychiatr svého pacienta v nejtvrdším kriminálu. Mezi zcela rozdílnými muži se začne rodit důvěra přerůstající ve zvláštní přátelství. Psychiatr pomáhá Powellovi najít cestu zpět do normálního života a najít jeho smysl v rodině. Antropolog zase otevírá Coulderovi oči zaslepené blahobytem civilizace a po čase ho ve vyprávění zavede do afrického horského pralesa mezi gorily s nimiž dva roky žil. Powellovy vzpomínky nezadržitelně spějí k osudovému střetu s pytláky...